Wie de laatste weken de vluchtradar boven Schiphol, Eindhoven of Maastricht heeft gezien, zag het misschien meteen: het aantal (vakantie)vluchten ligt dit voorjaar een stuk hoger dan in dezelfde periode in 2025 en 2024. Met name richting landen in Zuid-Europa verschijnen er steeds vaker extra rotaties in de schema’s.
Deze ontwikkeling hangt nauw samen met een duidelijke trend: reizigers en vakantiegangers boeken hun tripjes steeds later, terwijl touroperators juist in die laatste weken voor vertrek extra capaciteit inzetten om hun toestellen vol te krijgen. Wat zit daarachter en wat betekent dit voor wie nog last minute wil boeken? Dat lees je in dit artikel.
De cijfers: meer vluchten, korter vooruit geboekt
Nederlanders blijven ook in 2026 volop op vakantie gaan blijkt uit onderzoek. Maar: de Nederlandse reismarkt laat al een paar jaar een opvallende verschuiving zien. Waar vakantie jaren geleden maanden vooraf werden geboekt, wordt het boekingsmoment nu steeds verder naar voren geschoven. In andere woorden: mensen boeken hun reizen nu vaker pas enkele weken voor vertrek. Vliegvelden in Nederland zien deze groei in vakantiecharters de laatste jaren ook terug.
Voor zowel touroperators als luchtvaartmaatschappijen heeft dit logischerwijs directe gevolgen. Zij moeten de laatste zes weken voor vertrek volop inzetten op extra stoelen en plekken. Dit gebeurt via de zogeheten short notice-contracten: touroperators die op korte termijn extra capaciteit inkopen bij luchtvaartmaatschappijen om zo aan de vraag te kunnen voldoen. En dat is precies wat je terugziet op de radar: extra vluchten buiten de standaard planning om.
Welke maatschappijen vliegen last minute?
Er zijn verschillende luchtvaartmaatschappijen in Nederland die dit soort last minute vluchten uitvoeren. Denk aan bekende maatschappijen zoals Transavia, TUI Fly en Corendon Dutch Airlines. Zij verzorgen een groot deel van de pakketreizen naar diverse zonbestemmingen, waar veel last minutes naar toe worden geboekt. Daarnaast zien we op de radar regelmatig toestellen langskomen van minder bekende namen.
Luchtvaartmaatschappijen zoals het Letse SmartLynx of Sun Express worden vaak ingehuurd om tijdelijk extra capaciteit te kunnen leveren. Dit wordt ook wel ‘wet lease’ genoemd: hierdoor is het mogelijk om snel extra vliegtuigen én crews in te schakelen zonder dat de touroperator zelf hun eigen vloot moet uitbreiden. Kijk je naar de vliegtuigradar op onze website, dan kun je deze vluchten herkennen aan afwijkende vluchtnummers en een hogere frequentie van vluchten naar bepaalde bestemmingen.
Vanaf welke vliegvelden worden de meeste last minutes uitgevoerd?
In Nederland beschikken we over vijf vliegvelden voor commerciële vluchten in Amsterdam, Maastricht, Eindhoven, Rotterdam en Groningen (Eelde). Een aantal daarvan wordt het meest gebruikt voor last minute vluchten.
Schiphol: het grote volume
Schiphol in Amsterdam is al jaren het belangrijkste vertrekpunt voor last minute vakanties en dan vooral voor pakketreizen. Het aanbod is hier het breedst met veel vluchten naar typische last minute bestemmingen, zoals Griekenland, Spanje en Turkije. Door de grote schaal van Schiphol is het voor touroperators relatief eenvoudig om hier extra capaciteit toe te voegen.
Eindhoven Airport: de groeier
In de afgelopen jaren heeft Eindhoven Airport zich ook ontwikkeld als belangrijke speler in de markt voor last minute charters. Vanaf Eindhoven gaan vooral vluchten naar de Spaanse eilanden en Griekse bestemmingen. Door de lagere operationele kosten en minder drukte op het vliegveld is het voor maatschappijen aantrekkelijk om hier extra vluchten in te plannen.
Rotterdam The Hague Airport: niche
Een andere, wat kleinere, speler is Rotterdam The Hague Airport. Het aanbod is hier wat beperkter, maar dit kan juist weer interessant zijn voor mensen die dichter bij huis een last minute vakantie willen boeken. Vanaf dit vliegveld gaan vooral last minutes naar Spanje en incidenteel naar Marokko.
Wat dit betekent voor de reiziger
Voor reizigers heeft deze verschuiving een aantal duidelijke voordelen. Wanneer er namelijk meer capaciteit is in de laatste weken voor vertrek is er simpelweg meer keuze. Dit gaat vaak gepaard met erg scherpe prijzen. Wie flexibel is in vertrekdatum of zelfs luchthaven kan in zo’n geval optimaal profiteren van goede deals.
Omdat het boekingsmoment steeds vaker dichter op de dag van vertrek ligt, is het nu heel goed mogelijk om zelfs een week van tevoren nog een last minute vakantie te boeken. Een belangrijke tip hierbij is om zeker verder te kijken dan alleen Schiphol. Vluchten vanaf Eindhoven of Rotterdam maken namelijk ook vaak deel uit van pakketreizen en zijn daardoor regelmatig voordeliger.
Wordt last minute de nieuwe standaard?
De vraag is nu natuurlijk of deze ontwikkeling blijvend is. Sinds 2024 is er duidelijk een verschuiving te zien, vooral onder de jongere reizigers. Zij zijn gewend geraakt aan flexibiliteit, ook op het gebied van reizen en boeken daarom minder ver vooruit. Hier spelen touroperators en luchtvaartmaatschappijen op in door hun capaciteitsplanning aan te passen. Zo wordt niet alles maanden vooraf vastgelegd en blijft er altijd capaciteit over om later in te vullen.
Tegelijkertijd roept de groei van extra vluchten vragen op. Meer flexibiliteit en meer last minute betekenen meer vluchten en dus een hogere uitstoot. Hoewel daar binnen de sector steeds meer aandacht voor is, blijft dit een onderweg om rekening mee te houden. Wat in ieder geval vaststaat, is dat last minute vakanties niet meer weg te denken zijn uit onze samenleving. En houd je de vliegtuigradar goed in de gaten, dan zie je dit steeds meer!