Foto: KLM op Schiphol Airport
Schiphol tijdens de hittegolf: Zijn startbanen bestand tegen 35 graden?
De temperatuur loopt op tot 35 graden. Wat voor invloed heeft dit op vertrekkende en aankomende vluchten op Schiphol? Op Schiphol wordt de warmte nauwlettend in de gaten gehouden.
Gemaakt om extreme omstandigheden te weerstaan
De start- en landingsbanen van Schiphol zijn gemaakt om extreme omstandigheden te weerstaan. Toch heeft hitte wel degelijk invloed op het asfalt en beton. Materialen zetten uit bij warmte, en hoewel de banen ontworpen zijn om dit op te vangen, kan extreme hitte in theorie leiden tot spanningen in het wegdek. Denk aan kleine scheurtjes of opbollingen als gevolg van uitzetting. Dit is echter zeldzaam en de banen worden continu gemonitord.
Een ander aspect is de temperatuur van het baanoppervlak zelf. Asfalt kan bij hoge buitentemperaturen wel 50 tot 60 graden Celsius worden. Dit kan invloed hebben op de banden van vliegtuigen, hoewel deze zijn ontworpen voor dergelijke temperaturen. Vooral bij langere stilstand op de baan kan de warmte impact hebben, maar dit wordt door de luchtverkeersleiding en grondpersoneel meegenomen in hun overwegingen.
Impact op het vliegverkeer: Gewicht en lift
De grootste invloed van hitte op het vliegverkeer zit niet direct in de baan, maar in de lucht zelf. Warme lucht is minder dicht dan koude lucht. Dit betekent dat vliegtuigen bij hoge temperaturen minder lift genereren bij dezelfde snelheid. Om voldoende lift te krijgen, moeten vliegtuigen óf sneller rijden bij de start, óf meer vermogen gebruiken, óf lichter zijn.
Voor vliegmaatschappijen kan dit betekenen dat er gewichtbeperkingen worden opgelegd. Zeker bij langeafstandsvluchten, waarbij vliegtuigen volgetankt vertrekken, kan het voorkomen dat er minder vracht of zelfs minder passagiers mee kunnen om veilig te kunnen opstijgen. De motoren moeten harder werken, wat meer brandstof kost. In extreme gevallen kan een langere startbaan nodig zijn, maar Schiphol heeft met zijn lange banen (zoals de Polderbaan en de Kaagbaan) voldoende capaciteit om hiermee om te gaan.
Schiphol is voorbereid
Hoewel 35 graden een flinke temperatuur is, zijn de procedures op Schiphol ingesteld op dergelijke omstandigheden. De luchthaven heeft ervaring met warme zomers en monitort de situatie nauwlettend. Directe stremmingen of annuleringen vanwege baanproblemen zijn hoogst uitzonderlijk. De grootste uitdaging zit in de aerodynamische aspecten voor de vliegtuigen zelf, wat mogelijk kan leiden tot aanpassingen in belading of startsnelheid.
