Strenger en duidelijker: het nieuwe sanctiebeleid van de KSA

Sinds de legalisering van online kansspelen in oktober 2021 is de goksector drastisch veranderd. Wat vroeger een grijs gebied was, wordt nu gecontroleerd en gereguleerd onder het toeziend oog van de Kansspelautoriteit. Aanvankelijk verliep de handhaving nog wat stroef en terughoudend, maar sinds enkele jaren heeft de Kansspelautoriteit een nieuwe koers ingezet. Met de invoering van een nieuw sanctiebeleid laat de toezichthouder er geen misverstand meer over bestaan: wie zich niet aan de regels houdt, zal dat voelen!

Waarom zijn de nieuwe sancties nodig?

De afgelopen jaren is duidelijk geworden dat eerdere sancties in de praktijk vaak tekort schoten. De toezichthouder kreeg regelmatig kritiek vanwege te trage of beperkte actie tegen illegale aanbieders, en het was vaak onduidelijk op basis van welke criteria boetes werden opgelegd of vergunningen werden ingetrokken. Deze onduidelijkheid zorgde voor verwarring en ondermijnde het vertrouwen in de Kansspelautoriteit.

Ondanks waarschuwingen bleven bepaalde platforms toch risico’s nemen. Gigantische promoties zoals free spins zonder storting en dubieuze offshore-organisaties waren schering en inslag. De dreiging van een boete of waarschuwing woog blijkbaar niet zwaar genoeg. Dit alles vormde aanleiding voor een herziening van het sanctiebeleid, met als doel: duidelijkheid, snelheid en effectiviteit.

Wat houdt het nieuwe beleid in?

Het vernieuwde sanctiebeleid van de KSA introduceert een helder en gestructureerd systeem waarbij overtredingen worden onderverdeeld in vijf categorieën, afhankelijk van hoe zwaar ze zijn. Elke categorie kent verschillende sancties, met boetes die kunnen variëren van € 500 voor

lichte administratieve fouten tot maar liefst € 2 miljoen voor ernstige en opzettelijke schendingen van de wet.

· Niveau 1 betreft de lichte, vaak procedurele overtredingen, zoals het niet tijdig aanleveren van gegevens. Dit leidt doorgaans tot waarschuwingen of lage geldboetes vanaf € 500.

· Niveau 2 gaat over vergissingen in de naleving van reclameregels of speellimieten, met boetes oplopend tot enkele tienduizenden euro’s.

· Niveau 3 omvat structurele schendingen, zoals herhaalde nalatigheid bij verslavingspreventie of gebrekkige transparantie naar consumenten toe.

· De zwaarste categorieën zijn niveau 4 en niveau 5. Deze betreffen ernstige overtredingen zoals het opzettelijk aanbieden van kansspelen zonder vergunning, het targeten van kwetsbare groepen of het negeren van eerder opgelegde maatregelen. In deze gevallen legt de KSA boetes op die kunnen oplopen tot € 2 miljoen of een percentage van de behaalde omzet.

Deze indeling moet zorgen voor meer transparantie. Door deze gestructureerde aanpak wordt het voor aanbieders duidelijk welk gedrag welke gevolgen heeft. Gedaan met grijze gebieden en onduidelijkheid.

Meer aandacht voor herhaling en terugval

Onder het oude beleid kon het lang duren voordat structurele overtreders aangepakt werden. Illegale aanbieders vlogen vaak onder de radar, maar in het nieuwe beleid is herhaling een verzwarende omstandigheid die leidt tot een verdubbeling van de sanctie. Daarnaast kan de KSA sneller overgaan tot het intrekken van een vergunning bij herhaalde overtredingen. De boodschap is duidelijk: wie zich herhaaldelijk misdraagt, hoort niet thuis in de gereguleerde markt.

Illegale aanbieders krijgen het moeilijker

Hoewel het beleid ook gericht is op vergunninghouders, richt de grootste vernieuwing zich vooral op illegale aanbieders. Deze partijen vormen een ernstig risico voor de speler, omdat toezicht, verslavingspreventie en consumentenbescherming vaak ontbreken. Met het nieuwe beleid beschikt de KSA over sterkere tools om hiertegen op te treden. Dankzij nauwere samenwerking met internationale toezichthouders, betalingsverwerkers en internetdienstverleners heeft de KSA meer mogelijkheden om illegale kansspelaanbieders te weren. Een belangrijk middel hierbij is het gebruik van zogeheten geo-blocking: een techniek waarmee websites van illegale aanbieders worden geblokkeerd voor bezoekers vanuit Nederland. Ook het afsnijden van betalingsverkeer is een mogelijkheid. Op die manier kunnen spelers geen geld meer storten of uitkeren via Nederlandse banken of betaaldiensten. Deze gecoördineerde aanpak maakt het voor illegale aanbieders lastig om zich op Nederlandse spelers te richten.

Meer transparantie voor de spelers

Een belangrijk neveneffect van het nieuwe sanctiebeleid is dat ook consumenten beter worden geïnformeerd. De Kansspelautoriteit publiceert voortaan alle sanctiebesluiten in begrijpelijke taal op haar website. Daarbij wordt niet alleen vermeld wie er is beboet, maar ook wat de aanleiding was voor het besluit, welke regels zijn overtreden en welke stappen de toezichthouder heeft ondernomen. Deze transparante werkwijze maakt het voor consumenten

makkelijker om onderscheid te maken tussen legale en illegale aanbieders. Bovendien draagt het bij aan het vergroten van het bewustzijn over de risico’s van gokken buiten het gereguleerde aanbod.

Wat betekent dit voor de sector in het algemeen?

Voor de legale aanbieders betekent dit beleid enerzijds strengere controle, maar anderzijds ook eerlijke concurrentie. Illegale aanbieders wordt sneller geweerd, waardoor de markt transparanter wordt. Vergunninghouders die netjes binnen de lijnen kleuren, hebben dus niets te vrezen.

Voor partijen die opereren op of zelfs over de grens van het toelaatbare, betekent het nieuwe beleid vooral één ding: het is tijd om verantwoording af te leggen. De regels zijn helder, de gevolgen zijn streng, en de controle is sneller en zichtbaarder dan ooit.

Met het nieuwe sanctiebeleid laat de Kansspelautoriteit zien dat ze klaar is voor de volgende fase. De legalisering van online gokken bracht kansen, maar ook verantwoordelijkheden met zich mee. De KSA kiest nu voor een strakkere aanpak, zonder ruimte voor misinterpretatie. Wie zich niet aan de regels houdt, zal daar de gevolgen van ondervinden.